정격수명 (Rated Life)

메탈할라이드 램프의 정격 평균수명은 규정된 점등 방향 및 정격전압으로 표본 램프를 10시간 점등, 10시간 소등의 점멸주기로 실험실 표준 조건하에서 시험했을때, 기대되는 수명을 수치화한 것입니다.
평균수명은 다수의 램프를 최초시험한 램프중 50% 이상이 점등할 경우를 말하며, 전체 시험램프가 동시에 수명이 종료되는 시점을 의미하지 않습니다. 옆의 그림은 메탈할라이드 램프의 일반적인 수명 기대곡선을 나타낸 것입니다. 램프의 평균수명에 영향을 주는 요소는 다양하며, 그 중 점등 방향은 램프 수명에 가장 밀접한 영향을 줍니다. 점등 방향을 무시하여 램프를 계속 사용할 경우 광속, 색상은 물론, 수명이 극단적으로 짧아집니다.
또한, 방전 램프를 빈번하게 점멸시키면 수명은 매우 짧아집니다. 램프 점멸주기는 10시간 점등, 10시간 소등을 원칙으로 합니다. 5시간을 점멸주기로 사용할 경우 램프수명은 약 50%로 단축됩니다. 램프 수명의 단축의 또 다른 요인은, 램프 전원 전압이 비정상적으로 과대하게 높거나 은 상태, 주위온도, 안정기의 특성 등 다양한 복합적 요인이 있습니다.

경제적수명 (Economic Life)

경제적 수명은 메탈할라이드램프 수명을 보다 더 실용적인 측면에서 정의한 것입니다.
이것은 광출력, 품질, 경제적 에너지 소비등, 램프를 최적의 조건에서 효율적으로 사용할 수 있는 램프의 동작시간을 의미합니다. 램프를 계속 사용하게 되면 램프에는 많은 변화가 일어납니다.
이미 서술한 정격 수명은 점등 시간에 따른 광속 저하, 색상변화, 효율 감소등을 고려하지 않은 시간입니다. 일반적으로 정격 램프수명의 약 60% 정도를 경제적 수명으로 간주합니다. 일단, 램프 점등중 색상에 변화가 발생되면, 경제적 수명시간을 넘어선 수명 말기의 징후로 생각 할 수 있습니다.